Il nuovo libro di formazione della scrittrice Viola Ardone ci porta negli anni Ottanta e ci fa esplorare il meraviglioso e complesso mondo delle relazioni genitori-figli, immergendoci in un'atmosfera buffa e al contempo terrificante. La piccola Elba ha sempre vissuto con la madre in un luogo che lei chiama il "mezzomondo," ma che in realtà è un manicomio dove la madre è stata internata dal marito. Fino a quando, un giorno, la madre di Elba scompare e a lei non resta che trascorrere le giornate sola tra quelle stanze, dedicandosi a scrivere il suo Diario dei Malanni di Mente e a chiacchierare con le nuove arrivate dei medici Colavolpe e Lampadina, dell'infermiera Gillette e di Nana la cana. Il manicomio è l’unico mondo che Elba conosce, non ha mai visto altro. A farle conoscere una nuova realtà sarà il dottore Meraviglia, un ragazzo dai baffi rossicci e tutto spettinato, deciso a liberare Elba e farla allontanare da quel luogo. Non solo, vuole chiudere tutti i manicomi, in linea con quanto obiettivamente stabilito dalla legge Basaglia qualche anno prima. Per la ragazzina e per l’uomo inizia una nuova vita: il dottore la porta a casa sua e la accoglie come se fosse sua figlia. Lui, che non è mai stato un buon padre, impara con Elba cosa significa davvero essere genitore e conosce il peso della responsabilità che ne deriva. Elba scoprirà che le relazioni più importanti non sono fatte solo di fallimenti e mancanze, ma anche di tenerezza e amore sincero. Il romanzo "Grande meraviglia" narra del legame speciale tra una giovane innocente e un uomo che cerca di redimersi e dimostra, con profonda umanità, che per sentirsi veramente vivi è essenziale il reciproco riconoscimento dell'altro.
